La propoli (greco προ pro, tedesco 'prima' e πόλις pólis 'città', a causa della frequente presenza ai fori d'ingresso degli alveari), chiamata anche anticipo, cera per ripieno, resina d'api, colla d'api, resina di mastice d'api, resina di mastice o cera di mastice, è quella prodotta dalle api massa resinosa con effetti antibiotici, antivirali e antifungini. La propoli è una miscela di molte sostanze diverse, la cui composizione può variare notevolmente.
Poiché gli insetti vivono insieme in un alveare in uno spazio ristretto a circa 35 ° C e con elevata umidità, ci sono le condizioni ideali per la diffusione delle malattie. La Propoli viene quindi utilizzata dalle api per sigillare piccole aperture, fessure e crepe e allo stesso tempo per inibire o uccidere batteri, funghi e altri microrganismi introdotti o presenti nell'alveare. A tale scopo, varie superfici, come l'interno delle celle a nido d'ape per la covata, sono ricoperte da una sottile pellicola di propoli. Con questa sostanza vengono incapsulati anche corpi estranei o rifiuti che sono presenti nell'alveare e non possono essere rimossi dalle api.
Origine e composizione
La materia prima viene raccolta dalle api mellifere come sostanza resinosa sulle gemme e in parte sulle ferite di vari alberi (in Europa principalmente betulla, faggio, ontano, abete rosso, pioppo, ippocastano e olmo) (circa il 55% di resina naturale e balsamo di polline). Ulteriormente elaborato, arricchito con circa il 30% di cera, circa il 5% di polline, circa il 10% di oli essenziali dai boccioli dei fiori e dalle secrezioni di saliva (fermenti), è un materiale da costruzione che è appiccicoso alla temperatura dell'alveare e spesso è ancora contaminato da parti di api e dai più piccoli pezzi di legno.
La resina e il balsamo di polline della propoli sono ricchi di flavonoidi come crisina, galangina, pinocembrina, pinobanksina acetato, prenil flavonoide, isonimfeolo-B, ninfeolo-A, ninfeolo-B e ninfeolo-C. [2] La propoli contiene anche gomma, fenoli (acido cinnamico, acido cumarico, acido caffeico, acido ferulico, acido isoferulico) e loro esteri, nonché polisaccaridi.
La propoli viene spesso introdotta nell'alveare dalle api in autunno, ciò dipende dalla disponibilità locale di resina nella popolazione arborea. Una colonia di api può portare tra i 50 ei 500 g di propoli all'anno.
Estrazione
L'apicoltore può raschiare via la propoli in vari punti dell'alveare (arnia caricatore) dove crepe o simili sono state cementate dalle api. La propoli può essere ottenuta in modo più mirato posizionando una speciale griglia di plastica a maglia fine. Le api cementano questi fastidiosi spazi. La griglia viene quindi rimossa e posta nel congelatore. A queste basse temperature, la propoli è molto fragile e salta fuori dalla griglia di plastica quando viene piegata leggermente.
La materia prima così ottenuta può poi essere ulteriormente lavorata sciogliendola in alcool ad alta percentuale e quindi filtrando le impurità.
Proprietà
La propoli è una massa resinosa giallo-brunastra con un odore aromatico. Si dissolve solo parzialmente in acqua e in etanolo. Come miscela di sostanze naturali, la propoli ha una varietà di effetti.
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